धीरज दौड़ में उम्र के बंधनों को तोड़कर लोगों को प्रेरित करने वाले, बेहद प्रशंसनीय मैराथन धावक, फ़ौजा सिंह के निधन के बाद आज दुनिया गमगीन है। जालंधर के ब्यास गाँव में अपने घर के पास एक सड़क दुर्घटना में पगड़ीधारी बवंडर (प्यार से ‘टर्बन्ड टॉरनेडो’ कहा जाता है) का 114 वर्ष की अकल्पनीय आयु में निधन हो गया।
श्री सिंह की मृत्यु तब हुई जब रिपोर्टों के अनुसार वह अपने घर के बाहर टहल रहे थे, तभी एक अज्ञात वाहन ने उन्हें टक्कर मार दी। उन्हें स्थानीय अस्पताल ले जाया गया जहाँ सोमवार, 14 जुलाई, 2025 को रात लगभग 8 बजे उनकी मृत्यु हो गई। पुलिस उस वाहन और चालक का पता लगाने के लिए सीसीटीवी फुटेज की जाँच कर रही है।
1 अप्रैल 1911 को जन्मे फ़ौजा सिंह अपने उल्लेखनीय बुढ़ापे के एथलेटिक करियर के कारण एक प्रसिद्ध विश्व व्यक्तित्व बन गए हैं। उन्होंने 89 साल की उम्र में ईमानदारी से दौड़ना शुरू किया और अपने पाँचवें बेटे की मौत के बाद के दुःख को कम करने के लिए ऐसा करने का फैसला किया। 2011 में, 100 साल की अविश्वसनीय उम्र में, उन्होंने टोरंटो वाटरफ्रंट को आठ घंटे से ज़्यादा समय में पूरा किया, जिससे वे पूर्ण मैराथन पूरी करने वाले अब तक के सबसे उम्रदराज़ व्यक्ति बन गए।
उनकी जन्मतिथि वाला पासपोर्ट ही उनकी उम्र दर्शाता था।फौजा सिंह केवल एक धावक ही नहीं थे, बल्कि इस बात का जीता-जागता प्रमाण थे कि मानवीय भावनाएँ कितनी दृढ़ और प्रभावशाली हो सकती हैं। बचपन में उन्होंने कमज़ोर जीवन जिया और फिर एक किंवदंती बन गए, 2012 लंदन ओलंपिक के पथप्रदर्शक और सभी के लिए, खासकर युवाओं और बुजुर्गों के लिए प्रेरणा।
वे इस खेल में इतने डूबे हुए थे कि महारानी एलिजाबेथ द्वितीय ने उनके जन्मदिन पर उन्हें एक निजी पत्र भी भेजा था और यह पत्र उनके 100वें जन्मदिन के जश्न के दौरान भेजा गया था।उनके निधन से शोक की लहर दौड़ गई है।
पंजाब के राज्यपाल गुलाब चंद कटारिया ने श्री सिंह को दृढ़ इच्छाशक्ति और सहनशक्ति का प्रतीक बताया और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने उनके निधन पर शोक व्यक्त करते हुए कहा कि सिंह फिटनेस की प्रेरणा थे। “द टर्बन्ड टॉरनेडो” नामक पुस्तक में वर्णित फौजा सिंह का अनुभव हमेशा हमारे दिलों में रहेगा और हमें बताएगा कि उम्र बस एक उम्र है, बशर्ते हम वह काम करते रहें जिसके प्रति हमारा जुनून हो।
